北宋的統(tǒng)一帶來了文化經(jīng)濟的繁榮，特別是宋徽宗趙佶的嗜玉成癮，更加促進金石學的興起，城市經(jīng)濟的繁榮，都直接或間接地促進了宋、遼、金玉器的空前發(fā)展。宋徽宗雖然不是一個好皇帝，但卻是個出色的藝術(shù)家，愛好藝術(shù)，這對工藝美術(shù)的發(fā)展給予巨大的影響。
宋代出土古玉增多，滋長了仿制古玉之風，周朝、漢代的古玉器大量出土，包括良渚文化玉等出土，朝廷及士大夫熱于收集、整理研究，金石學的形成，興起了一股復古集古玉的熱潮，為滿足社會需要，宋代訪古玉大量涌現(xiàn)，訪古玉的淵源雖可追溯到商周時期，唐代也有仿制，但基本上是仿摹同代器形的。大量仿遠古時代造型的玉器是始見宋代，因此，意義上的仿古玉應(yīng)是宋代開始的。
玉器商品的出現(xiàn)，刺激民間琢玉業(yè)的發(fā)展，也因此促進了玉器市場的繁榮。玉不再是皇家專用，而進入流通市場，民間琢玉主要的消費對象已不完全是宮廷高官貴族，也不是文人雅士，而是對玉器十分迷戀的普通百姓，因此宋代出現(xiàn)了平民化的世俗題材玉器。
從唐代開始的花卉紋玉器到北宋得到了興盛的發(fā)展，當時形成一門專琢花鳥形玉器的玉作。宋代花鳥形玉器與當時繪畫藝術(shù)相互影響，共同譜寫宋代藝術(shù)篇章。宋代的花鳥形玉器多呈寫實風格，花朵、花板、花莖一應(yīng)俱全。最能反映宋代佩飾玉水平的要推各種雕工精細、形態(tài)優(yōu)美的花鳥形玉佩。
