甜菜堿是一種堿性物質(zhì),具有強(qiáng)烈的吸濕性能,所以在制作工藝中經(jīng)常會使用抗結(jié)塊劑處理,其分子結(jié)構(gòu)、應(yīng)用效果與天然甜菜堿無明顯差別,屬于化學(xué)合成的天然物等同物。易吸潮的鱗狀或棱狀結(jié)晶,熱至310°左右分解,味甜。極易溶于水,易溶于甲醇,溶于乙醇,具有調(diào)節(jié)體內(nèi)滲透壓,緩和應(yīng)激,促進(jìn)脂肪代謝和蛋白質(zhì)合成,提高瘦肉率的功能,并能增強(qiáng)抗球蟲藥的療效。在水產(chǎn)動物飼料中用作誘食劑。當(dāng)天然菜堿中的甲基可以被其他取代基取代,得到諸多烷基芳香甜菜堿或烷基酰胺丙基甜菜堿等;連結(jié)正、負(fù)電荷中心的碳橋可以增長,得到丙基甜菜堿、丁基甜菜堿等;乙酸基也可被其他基團(tuán)取代,得到磺乙基、磺丙基甜菜堿或硫酸(乙)基甜菜堿、磷酸(乙)基甜菜堿等兩性表面活性劑。本類產(chǎn)品有優(yōu)良的發(fā)泡能力,能使毛發(fā)柔軟,適用于配制香波、泡沫浴、敏感皮膚制劑、兒童清潔劑等。因耐水性好,用于制備硬水洗滌劑。還可作為殺菌劑,用于殺滅包括結(jié)核菌在內(nèi)的多種細(xì)菌,用作纖維、織物柔軟劑和抗靜電劑、鈣皂分散劑、殺菌消毒洗滌劑及橡膠工業(yè)的凝膠乳化劑、兔羊毛縮絨劑、滅火泡沫劑等,亦是農(nóng)藥草甘膦的增效劑。也用于生產(chǎn)染色助劑、防銹劑、金屬表面加工助劑。