假山具有多方面的造景功能,如構成園林的主景或地形骨架,劃分和組織園林空間,布置庭院、駁岸、護坡、擋土,設置自然式花臺。還可以與園林建筑、園路、場地和園林植物組合成富于變化的景致,借以減少人工氣氛,增添自然生趣,使園林建筑融匯到山水環(huán)境中。因此,假山成為表現(xiàn)中國自然山水園的特征之一。
利用假山大型建筑物特性對園林空間進行分隔和劃分,將空間分成大小不同、形狀各異、富于變化的各種空間形態(tài)。通過假山的穿插、分隔、夾擁、圍合、聚匯,在假山區(qū)可以創(chuàng)造出山路的流動空間、山坳的閉合空間、山洞的拱穹空間、峽谷的縱深空間等各具特色的空間形式。假山還能夠將游人的視線或視點引到高處或低處,創(chuàng)造仰視和俯視空間景象。
假山與石景景觀是自然山地景觀在園林中的藝術再現(xiàn)。在庭院中、園路邊、廣場上、水池邊、墻角處,甚至在屋頂花園等多種環(huán)境中,假山和石景還能作為園林小品,用來點綴風景、增添情趣,起到造景與點景的作用。自然界的奇峰異石、懸崖峭壁、層巒疊嶂、深峽幽谷、泉石洞穴、海島石礁等景觀形象都可以通過塑石假山石景在園林中再現(xiàn)出來。