獅子形象始于漢朝,獅子不是中國(guó)所有的物種,據(jù)說(shuō)獅子是從西域傳過(guò)來(lái)的。
相傳東漢漢章帝時(shí),西域大月氏國(guó)把一頭金毛獅子作為禮物進(jìn)貢給中國(guó)的皇帝。后來(lái)獅子隨著佛教的傳入,而成為一種賦予了神力的靈獸。在中國(guó)的文化中,獅子更多地是作為一種神話中的動(dòng)物,而不是現(xiàn)實(shí)生活中的動(dòng)物,和麒麟一起成為中國(guó)的靈獸。唐代高僧慧琳說(shuō):“狻猊即獅子也,出西域。
石獅子何時(shí)走向民間,成為守衛(wèi)大門(mén)的神獸,這種習(xí)俗大約形成于唐宋之后。據(jù)程張先生《元代石獅趣談》考證:唐朝京城的居民多居住于“坊”中,這是一種由政府劃定的有圍墻、有坊門(mén)便于防火防盜的住宅區(qū),其坊門(mén)多制成牌樓式,上面寫(xiě)著坊的名字。在每根坊柱的柱腳上都夾放著一對(duì)大石塊,以防風(fēng)抗震。工匠們?cè)诖笫瘔K上雕刻出獅子、麒麟、海獸等動(dòng)物,既美觀又取其納福招瑞吉祥寓意,這是用石獅子等瑞獸來(lái)護(hù)衛(wèi)大門(mén)的雛形.
潮汕獅:是流傳于廣東潮汕地區(qū)的一種石獅工藝造型,潮汕獅像獅子,又不像獅子,是一種經(jīng)過(guò)夸張美化了的藝術(shù)形象。按著名木雕藝術(shù)家張襤軒的傳藝口訣:“廳獅十二兩頭”意思是潮汕獅頭的特色,著重于夸張獅頭,突出重點(diǎn)。潮汕獅獅頭高昂。鼻大嘴闊、雙目圓瞪,頭和腳遍布卷毛,身披鬃毛道道,既符合獅子的生態(tài),又同整體的夸張相協(xié)調(diào)。頭大身小,但因坐勢(shì)十分得體,因而令人感到它體態(tài)渾厚有力而工整優(yōu)美,莊嚴(yán)雄偉而 生動(dòng)有趣。