雕塑,是指以立體視覺藝術(shù)為載體的造型藝術(shù)(薛宣林定性)。雕塑是造型藝術(shù)的一種。又稱雕刻,是雕、刻、塑三種創(chuàng)制方法的總稱。指用各種可塑材料(如石膏、樹脂、粘土等)或可雕、可刻的硬質(zhì)材料(如木材、石頭、金屬、玉塊、瑪瑙、鋁、玻璃鋼、砂巖、銅等),創(chuàng)造出具有一定空間的可視、可觸的藝術(shù)形象,借以反映社會(huì)生活、表達(dá)藝術(shù)家的審美感受、審美情感、審美理想的藝術(shù)。通過雕、刻減少可雕性物質(zhì)材料,塑則通過堆增可塑物質(zhì)性材料來(lái)達(dá)到藝術(shù)創(chuàng)造的目的
七八世紀(jì),受羅馬的影響產(chǎn)生了巴洛克和洛可可風(fēng)格的雕塑。巴洛克雕塑很少是單件作品或單獨(dú)存在,它的設(shè)計(jì)以四周的建筑為背景,創(chuàng)造出光影、空氣、環(huán)境等與雕塑緊密相連的氛圍。才華橫溢的吉安·洛侖索·貝爾尼尼是雕塑家、建筑師、畫家、舞臺(tái)設(shè)計(jì)師和作家。這位天才是巴洛克的杰出代表,他把高超的技術(shù)和藝術(shù)完美地結(jié)合在一起。無(wú)論在選題方向,還是在制作方面都表現(xiàn)出驚人的藝術(shù)洞察力和精湛的技巧。18世紀(jì)一些英法雕塑家以一種忠于客觀對(duì)象的表現(xiàn)手法創(chuàng)造了新型的,通常是肖像的作品,這種風(fēng)格被稱為洛可可。如讓·安托萬(wàn)·烏東的《伏爾泰》。
用抽象法式來(lái)處理的雕塑,使作品每個(gè)部分都充滿了生機(jī)。這種形式的雕塑,反映了雕塑家力求把身體和靈魂結(jié)合在一起的愿望,而這種美術(shù)風(fēng)格上的創(chuàng)新竟成為13世紀(jì)偉大的哥特式雕塑的先軀。
與此相同,東方也產(chǎn)生了一種宗教——佛教。佛教誕生在印度,佛教的誕生也帶動(dòng)了佛教藝術(shù)特別是佛教雕塑的發(fā)展。就佛教雕塑而言,印度人在這方面的成就是顯而易見的。印度人對(duì)視覺藝術(shù)的探索基本上是三維的。在印度,雕塑、建筑甚至繪畫均能以被觸覺感知的三維立體的觀念來(lái)表現(xiàn)。他們制作雕塑不是有意模仿對(duì)象,而是創(chuàng)造出經(jīng)概括的形體,這些雕塑有一種厚實(shí)的分量感,從而達(dá)到了一種對(duì)質(zhì)感、三維空間,以及紀(jì)念碑氣勢(shì)的表現(xiàn)。兩漢后佛教傳入中國(guó),后又傳入日本等地。